Normand Chouinard va en France pour une raison précise
À près de 60 ans de carrière, Normand Chouinard prend ses distances avec le métier de comédien et de metteur en scène. La vie lui a appris à prendre du temps pour lui, à profiter de cette existence qui passe trop vite. Cet été, il entend bien se payer de beaux moments inoubliables avec son amoureuse...
L’acteur, qui jouera dans La vie de Galilée, au TNM, en avril 2027, comptera bientôt — dans à peine deux ans — 60 ans de carrière. « J’ai commencé à faire ce métier en 1968. » Il y avait longtemps qu’il n’avait pas joué, occupé qu’il était à faire de la mise en scène. Puis est arrivée la pièce Janette, dans laquelle il incarne de multiples rôles, et là, La vie de Galilée, où il personnifiera le pape. « Évidemment, Galilée a eu des problèmes avec l’Église catholique parce qu’il disait que la Terre tournait autour du soleil. La religion n’acceptait pas ce principe ; il fallait que tout l’univers tourne autour de la Terre. Alors, moi, je fais le pape. J’en suis ravi ! Dans ma carrière, j’ai fait des curés, j’ai fait des évêques, mais c’est mon premier pape. » Comme bien des gens de son époque, Normand a grandi dans la pratique de la religion catholique. « J’ai été élevé dans la religion, parce que je suis assez vieux pour ça. Je suis né en 1948, alors, à cette époque-là, l’église était partout. J’ai été servant de messe, j’ai fait mon cours classique en latin. Je connais l’histoire de Rome. »
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Il le dit lui-même, le rôle qu’il tient dans la pièce est secondaire. « Je prends maintenant des plus petits rôles. Je n’ai plus envie de m’embarquer. J’ai joué de gros rôles au théâtre, puis là, j’aime bien avoir un rôle plus modeste. » Prend-il tranquillement ses distances par rapport au métier ? « C’est ma façon de le faire. Je n’ai pas une distance complète, je reste quand même là. Je fais des mises en scène à l’occasion, et c’est bien parfait comme ça. J’en suis très content ! Dans mon milieu, les gens ne prennent pas de retraite : ils finissent par tomber malade ou mourir. »
« La vie est plus forte que tout »
En décembre, il reprendra du service dans la pièce Janette, chez Duceppe. « Janette vient d’avoir 101 ans ! Elle nous étonne. C’est formidable ! » Ça lui rappelle que le temps file. La vie n’a pas à le lui rappeler : celui qui perdait sa fille, Rosine Chouinard-Chauveau, il y a cinq ans, le sait trop bien ! Il aborde désormais le quotidien différemment. « Je suis plus sage. Je pense que je prends mes distances par rapport aux choses. Je vis les émotions... et j’essaie quand même de continuer, parce que la vie est plus forte que tout ! Je pense que je m’arrange bien avec ça. »
Cet été, Normand se promet des vacances en amoureux. « On prépare quelque chose, avec ma blonde : on va aller faire un tour en France. J’y suis allé souvent, mais, là, ça fait longtemps... » Et il a un but précis dans son voyage : « J’aurais le goût de revoir Notre-Dame de Paris depuis qu’ils l’ont refaite. » La cathédrale aura-t-elle le charme d’avant à ses yeux ?
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