Des «Crimes insolites près de chez vous» sur la chaîne TÉMOIN

En mars 2013, une nouvelle retient l’attention de la province et du pays tout entier: Benjamin Hudon-Barbeau s’est évadé de la prison de St-Jérôme par hélicoptère. Si lui et ses complices sont retrouvés et arrêtés, cette histoire demeure, encore à ce jour, digne d’un scénario hollywoodien.

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La captivante série documentaire Crimes insolites près de chez vous surprend en présentant des meurtriers, fraudeurs, voleurs et criminels en tous genres qui agissent sans que personne ne les ait vu venir. Lorsqu’ils sont démasqués, il est déjà trop tard. Dix de ces histoires composent la série, présentées à raison d’une par semaine.

Dans ce premier épisode, l’histoire de Benjamin Hudon-Barbeau nous est racontée par des gens qui connaissent bien son histoire, dont le policier qui l’a poursuivi, le procureur de la Couronne Steve Baribeau, l’enquêteur Simon Guérard, les journalistes Claude Poirier et Félix Séguin ainsi que Michel Barbeau, le père de Benjamin. Claude Poirier est le premier à dresser un portrait du criminel. Alors qu’il ne le connaissait pas et n’avait même jamais entendu prononcer le nom de Benjamin Hudon-Barbeau, il reçoit un jour un appel de sa part. Des accusations planent au-dessus de sa tête et il souhaite s’entretenir avec le populaire journaliste. Claude Poirier mentionne dans l’épisode que l’une des choses qu’il retient au sujet de Benjamin Hudon-Barbeau, c’est qu’il avait une fascination pour Jacques Mesrine, qui a réussi à s’évader de deux pénitenciers québécois.

Le mauvais exemple

Michel Barbeau avoue pour sa part qu’il n’a pas offert le meilleur exemple à son fils, ayant été condamné lui-même à plusieurs reprises pour des crimes de toutes sortes. Selon certains, Hudon-Barbeau aurait pu connaître un tout autre destin si ce n’avait été de ses mauvais choix et mauvaises fréquentations. Dès le début des années 2000, Benjamin Hudon-Barbeau s’associe ainsi à des criminels notoires. En 2006, les vrais ennuis commencent pour lui. Un témoin affirme l’avoir vu tirer sur deux hommes et il est envoyé en prison au terme d’un procès. Par la suite, le témoin change sa version et la Cour d’Appel renverse la décision: Hudon-Barbeau est acquitté.

Quelques mois à peine après sa sortie de prison, les policiers s’intéressent de nouveau à Benjamin Hudon-Barbeau à la suite d’une vague d’attentats sur le territoire des Laurentides. On ne peut le relier directement à ces crimes, mais les soupçons des enquêteurs sont très forts. On l’arrête finalement pour possession d’arme à feu prohibée et il est envoyé à la prison de Saint-Jérôme. C’est là qu’il fomentera son plan d’évasion.

Le Plan M

Le Plan M – pour Mesrine – est imaginé et mis en place par Benjamin Hudon-Barbeau au début de l’année 2013. Des milliers de messages texte envoyés à des gens à l’extérieur de la prison permettront plus tard aux enquêteurs d’en réaliser l’ampleur. Le 17 mars, tout est en place! Avec l’aide de ses complices, dont d’autres détenus, il se prépare à quitter la prison à bord d’un hélicoptère posé sur le toit de la prison. Les choses ne se passent toutefois pas comme prévu et il faut improviser. Les détenus qui espèrent monter à bord n’arrivent pas à se hisser jusqu’à la porte de l’hélicoptère, qui ne peut plus attendre et doit décoller.

Ce qui s’est passé ce jour-là, on croit que ça n’arrive que dans les films. Pourtant, ça s’est bien passé au Québec. «C’est un scénario hollywoodien. On voit la corde, on voit M. Hudon-Barbeau qui s’accroche et là, [le pilote] décide de prendre son envol avec les deux détenus qui sont attachés», se rappelle Me Steve Baribeau. Dans l’épisode, on nous raconte en plus la chasse à l’homme qui s’en est suivi et on précise de quelle façon cela s’est terminé pour chacun des protagonistes.